LORENZO FONSECA

Cuando Carlos Martínez decide hacer el relevo generacional en la dirección de la Revista PROA, puso su atención en su sobrino, Lorenzo Fonseca Martínez, recién graduado en arquitectura en la Facultad de Artes de la Universidad Nacional de Colombia. Corría el año 1970 cuando Carlos invitó a Lorenzo a apoyarlo en la revista y le asignó al cargo de subdirector, tal como aparece en la revista 206 de marzo de ese año.

Lorenzo Fonseca nació en Bogotá y realizó sus primeros estudios en el Colegio Teusaquillo, llegado al grado 5º ingresó al Colegio San Bartolomé de La Merced, regentado por los jesuitas, para hacer el bachillerato. Entre 1955, su graduación de bachiller, y 1960, cuando regresó a Colombia, estuvo en Estados Unidos, donde hizo estudios de agricultura ornamental con miras a un posgrado en Paisajismo (programa que no se ofrecía, y aún hoy no se ofrece, en el país). A su regreso, en asocio con el Vivero El Pinar (de la “mona” Casís) abrió un negocio de plantas en Chapinero y asumió trabajo en tierras de Subachoque.

Inició sus estudios de arquitectura en 1963, siendo becado por excelencia desde el primer semestre. Se graduó como arquitecto en 1968 y durante estos estudios tuvo la fortuna de conocer a los pioneros de la arquitectura moderna, todos ellos profesores de la Carrera de Arquitectura (Arturo Robledo, decano en ese momento, Dicken Castro, Enrique Triana y Rafael Maldonado, entre otros). Además, tuvo como profesor de Historia del Renacimiento y Barroco al arquitecto Alberto Saldarriaga Roa, quien habría de ser su socio en el Centro de Estudios Ambientales, Ceam, entidad creada por ellos dos con ocasión de una investigación arquitectónica histórica para una exposición en el Centro Colombo Americano en 1976.

Recién graduado de la Universidad Nacional (febrero, 1969) Lorenzo ingresó en plan experimental como docente a la Facultad de Arquitectura de la Universidad de los Andes a dirigir, de la mano de Jacques Mosseri, a un grupo de estudiantes en su último semestre de estudios, entre ellos estaban Benjamín Villegas y Eduardo Samper. Pasó la prueba y en los siguientes semestres entró a trabajar en la asignatura Proyecto en cuarto semestre con profesores como Luis Eduardo Torres, Ernesto Jiménez y Alfonso García Galvis; entre los alumnos estuvieron Guillermo Restrepo, Francisco Angulo y Germán Bustamante.

Se retiró de la Universidad de los Andes a mediados de 1971 para aprovechar la beca para estudios en el exterior que obtuvo en la Universidad Nacional de Colombia. Se dedicó a los estudios de posgrado por dos años en Inglaterra, tiempo durante el cual, si bien se alejó de la práctica pedagógica, mantuvo ese tema ya que su trabajo de posgrado, desarrollado en asocio con Andrés Orrantia, estaba directamente relacionado con la docencia: “Notes on Architectural Teaching”.

Durante este mismo periodo adelantó, en asocio con Jorge Enrique Caballero Leguizamón, un seminario de Patrimonio para la Facultad de Arquitectura de la Universidad Católica de Colombia (2003), la asesoría para la estructuración del programa para la Especialización de Intervención del Patrimonio Construido en la Unidad de Posgrados de la Universidad La Gran Colombia (2004) y la asesoría para el mismo propósito anterior en la Facultad de Estudios Patrimoniales de la Universidad Externado de Colombia (2010).

Pero los cambios de contenidos debían estar acompañados de cambios de imagen al tenor de los tiempos. De esta forma, cuando llegó Lorenzo como subdirector en 1970 hizo un cambio en la retícula diagramática con los elementos tradicionales de la revista. Durante los últimos cuarenta años se hicieron tres cambios de imagen de la revista PROA. El primero (julio de 1976, con treinta años de vida) fue contratado con Multidiseño de Gustavo Gómez y Rodrigo Fernández, diseñadores gráficos que propusieron nuevo logotipo, caligrafía y diagramación. El segundo (1991, a los cuarenta y cinco años) que fue adelantado por Proyectos Audiovisuales con Alfonso Rodríguez quien realizó cambio en logotipo y diagramación. El último (1998, a los cincuenta y dos años) fue elaborado por el arquitecto dedicado al diseño gráfico Germán Cantor, quien mantuvo la base de diseño de carátula con cambios de posición y tipo de letra, la diagramación interna fue transformada.

La primera historia extensa sobre la arquitectura colombiana titulada “Aspectos de la Arquitectura Contemporánea”, fue el principal detonante de la actividad investigativa de Lorenzo quien, asociado con Alberto Saldarriaga Roa, constituyeron el Centro de Estudios Ambientales, Ceam Ltda., contratada por el Centro Colombo Americano para desarrollar la investigación que inicialmente estaba dirigida a una exposición fotográfica de la arquitectura moderna en Colombia.

Lo más destacado de esta empresa de investigación fue la profunda y constante reflexión, fundamentada documentalmente sobre todos y cada uno de los temas estudiados. “Aspectos de la Arquitectura Contemporánea” sirvió como excusa para plantear una visión sobre la investigación en Colombia, por lo que se constituyó en la matriz sobre la cual se desarrollaron todos los trabajos posteriores. Entre otras, y quizás la de mayor amplitud territorial y alcance investigativo, fue la de la arquitectura rural en Colombia que derivó y se complementó con estudios especiales sobre los asentamientos tradicionales, una dupla investigativa desarrollada entre 1970 y 1990 que muestra el panorama de la arquitectura no oficial en Colombia. Esta arquitectura tradicional es obra de los colombianos a lo largo de siglos de historia, pues concita los aportes amerindio, español, africano y de las sucesivas migraciones de varios continentes, cuando aún no había sido sometida al efecto devastador que la arquitectura moderna le produjo posteriormente. Otras investigaciones tocaron aspectos como el espacio público, la historia urbana y social asociada a estudios urbanos para sectores históricos y un sinnúmero de temas sobre reglamentaciones, guías arquitectónicas y arquitecturas en sus diversas expresiones y usos.

Este curioso ejercicio docente lo comenzó Lorenzo como profesor de Teoría, materia dirigida a ofrecerles a los estudiantes de arquitectura herramientas conceptuales sobre el manejo de la espacialidad. Así, lo estructuró, por obvias razones, hacia la comprensión de la espacialidad humana en sus distintas expresiones: el espacio público y privado como categorías básicas y el espacio público y/o natural transformado en sus infinitas versiones. Esta programación, por ser materia electiva y por estar abierta a todas las facultades de la universidad, comenzó a despertar el interés de grupos de estudiantes de otras especialidades (abogados, nutricionistas, ingenieros o economistas, entre otros) quienes, gracias a las orientaciones del “maestro” dirigidas a enfocar la atención en los aspectos cinematográficos lograban entender un tema ajeno a su disciplina en un “proceso de enseñanza-aprendizaje” que Lorenzo aplica con especial destreza.

Toda la actividad investigativa, sobre todo aquella que implica recorrer las geografías colombianas, fue el escenario en que se manifestó claramente la veta artística con la mirada fotográfica de Lorenzo hacia el territorio, entendido como el hábitat humano, allí donde se desarrolla la vida humana y se expresan todas las facetas de la cultura.

Diversidad geográfica y étnica constituyen un panorama amplísimo en el cual se mantiene la actividad fotográfica de Lorenzo. Los recorridos para las investigaciones sobre la vivienda rural y los asentamientos tradicionales fueron el motivo central en una primera etapa: las formas, los colores y las texturas de la casas campesinas y de los poblados, junto con los rostros de sus habitantes y la naturaleza inserta en esos hábitats, eran eventos comunes que se magnificaban tras pasar por el lente fotográfico que recogía lo esencial y característico de cada lugar, cada rostro y cada elemento natural. Igualmente sucede con su interés en el patrimonio arquitectónico.

Para la conmemoración del sesquicentenario de la fundación de Bogotá llegó a manos del director del Fondo de Promoción de la Cultura (adscrito al Banco Popular) el manuscrito sobre la fundación y desarrollo de la ciudad del arquitecto Carlos Martínez, decantación de las investigaciones que llevó a cabo a lo largo de toda su vida. El Fondo tiene como función prioritaria el manejo y cuidado de la colección de cerámica precolombina más importante y significativa del país y de la administración de dos museos arqueológicos, el de la Casa del Marqués de San Jorge en Bogotá y el de La Merced en Cali. Cuenta, además, con varias colecciones editoriales para cumplir con la divulgación de ensayos e investigaciones especializadas en temas atinentes a la cultura colombiana.

Hubo cambio de director y fue nombrada Alicia Eugenia Silva, con quien Lorenzo tuvo que dialogar sobre la publicación del libro, este fue tan bien recibido que la directora le propuso crear una colección de libros que exaltara los valores de la cerámica precolombina. Se planteó la colección “Arte de la Tierra” que incluyó en cada tomo tres tópicos: un escrito de expertos en el tema, una muestra fotográfica de las piezas más significativas y un catálogo técnico de las piezas escogidas. Los ocho tomos estuvieron estructurados de acuerdo con las regiones culturales que produjeron en su momento las piezas cerámicas.

Incursionar en este nuevo aspecto de la cultura colombiana le abrió a Lorenzo un nuevo campo de acción que muy pronto se convirtió en otra área de investigación y aprendizaje, lo que redundó en ser convocado a ser parte de un equipo de trabajo para la reestructuración de los museos adscritos al Fondo. Gracias a la confianza depositada por la dirección, al apoyo irrestricto del antropólogo del Museo, Álvaro Chaves, y al contar con un equipo de trabajo de jóvenes, liderado por el arquitecto Eduardo Gordillo, acogió entusiasmado este reto y aceptó asumir la responsabilidad asignada. Se inició por el montaje en el Museo La Merced de Cali para luego pasar a La Bagatela de Villa del Rosario y finalmente a la Casa del Marqués de San Jorge en Bogotá.